Caroline Butterwick Wed 5 Jan 2022 12.41 GMT
Feel the sequins: touch tours and headset hosts are a sensation for visually impaired audiences
以前，我每次去劇院都瞇著眼看舞台，跟不上正在發生的事。由於視力有限，戲劇對我來說遙不可及。但現在，我站在萊斯特Curve劇院的舞台上，手指撫摸著《歌舞線上》戲服上精緻的金色亮片。這場為視障人士舉辦的演出前講座大約有十幾個人，讓我們有機會熟悉一下一小時後即將觀看的演出。
在疫情之前，這場演出前的導覽會以觸摸之旅的形式進行，讓我們可以更能感受服裝和佈景。今天，由於新冠疫情的安全措施，我們只能觸摸兩件服裝，但即使戴著薄薄的手套，我也能感受到它們的質感、雪紡和亮片的勾勒，並近距離觀察細節。我們的導遊、Talking Sense 音訊描述服務公司的 Nadine Beasley 為我們講述了演出結尾的明亮燈光將如何讓這些服裝熠熠生輝。
比斯利一邊跟我們講解著衣架上的緊身衣和格子襯衫，一邊給我們展示其他幾套戲服，告訴我們每套衣服屬於哪個角色。她也介紹了場景，並告訴我們了《歌舞線上》的背景。劇中飾演貝蓓的貝絲·欣頓-萊弗也突然出現，自我介紹，並簡要描述了她在舞台上的造型。這段對話讓我對這部戲、場景和角色有了一定的了解，我甚至有點希望這能幫助我跟上劇情發展。
許多劇院都提供無障礙演出，從手語和字幕到適合癡呆症患者觀看的輕鬆舒適的觀演體驗，都進行了相應的調整。我採訪了最近在巴比肯藝術中心執導《殘疾坑派對》（CRIPtic Pit Party）的藝術家傑米·黑爾（Jamie Hale），了解劇院的無障礙設施。他們向我講述了他們遇到的一些障礙，例如缺乏輪椅通道，以及需要打電話預訂無障礙門票。黑爾表示，雖然情況有所改善，但讓更多殘疾人參與這個行業中來，將提升劇院的無障礙性。
今晚的《歌舞線上》演出將由比斯利進行音頻解說，透過耳機現場解說演出內容，但仍能讓我們聽到舞台上發生的一切。其他觀眾將聽不到音頻解說。
演出開始前20分鐘左右，我們回到了禮堂。我一邊調整耳機音量，一邊聽著比斯利朗讀的音頻介紹。她再次描述了舞台佈局，從舞台後方的大鏡子，到左側牆上釘著的70年代風格的紅色電話等細節，一一介紹。她還介紹了主要角色，描述他們的髮型、臉、眼神、衣著以及舉止。她的講解生動形象：我們了解到，麥克這個角色“步履輕盈，帶著一絲青春的自信，臉上掛著俏皮的笑容”，而希拉則“像個30年代的蛇蠍美人一樣陰沉沉的”。儘管如此，我仍然擔心演出開始後能否跟上
很快，舞台上就擠滿了翩翩起舞的人物。我坐在前三排，看到人潮湧動，比斯利的描述讓我恍然大悟。她講解了整場演出的舞蹈編排，“揮舞手臂，輕敲雙腳”，“起伏的旋轉”，旋轉和跳躍，人物在舞台上翩翩起舞，以及他們用身體塑造的身影。她的描述讓我的腦海中浮現出他們的動作。
她不僅描寫了其他動作，例如角色上台或離開舞台，還描寫了人物的表情──角色的眼神交匯，或是緊張不安。她捕捉到了扎克和保羅擁抱的瞬間，描繪了他們擁抱的溫暖。我和視力正常的觀眾一樣，感受到了這份力量。評論聽起來很自然，絲毫沒有分散觀眾對動作或對話的注意力。
我認出了演出前演講中提到的服裝，也很快認出了Bebe，想起了Hinton-Lever對這個角色長長的紅髮的描述。演出結束時，我的思緒又回到了金色服裝的觀感，以及Beasley說它們在燈光下閃閃發光的樣子。
在我成長的過程中，看戲劇最困難的事情之一就是分不清哪個角色在說話。當你看不到演員嘴唇的動作時，聲音就會變得模糊不清，脫離了具體的形象。如果節奏允許，比斯利會在角色說話或唱歌之前先念出他們的名字。而這，或許比任何事都更能讓我感受到巨大的不同。
我第一次能夠全程觀賞戲劇。這真是個驚喜。我可以享受戲劇了！我感覺自己融入其中，成為了這段共享體驗的一部分。當我離開禮堂，交還耳機時，我欣喜地進入了一個全新的世界，一個我曾經覺得自己不屬於，但現在卻迫不及待想要探索的世界。